Dentro de este grupo se consideran como animalitos de compañía al Hámster, los Gerbos, la Rata y los Ratones (lauchitas). Hámsters y Gerbos son los que gozan de mayor popularidad, ambas especies transmiten mucha ternura y simpatía.
A mí particularmente me produce fascinación observar un Hámster en su hábitat, es como espiar un pedacito de bosque. En ese pequeño espacio cumplen todas sus tareas: duermen, almacenan, caminan, se desesperan por fugarse (genios de la fuga: los Houdinis del bosque).
HÁMSTERS (variedades que encontramos en Argentina)
> Hámster Dorado: el más conocido, colores marrones, combinados. Pueden ser de pelo corto o largo (de angora).
> Hámster Blue: es una variedad muy similar al dorado pero de color gris azulado, parecen chinchillas en miniatura. Adultos alcanzan un tamaño algo mayor que el dorado.
> Hámster Chino Enano o Ruso: son pequeños, muy diferentes a las otras variedades, tanto morfológicamente cómo en ciertas características de conducta. Es el único que puede vivir en comunidad, además se forman parejas permanentes, ambos padres cuidan las crías.
HÁBITAT
En este momento en el mercado existe una gran variedad de formas, modelos y tamaños de jaulas. Pueden ser de vidrio, en las que el animalito se encuentra muy cómodo en su intimidad, debe tener siempre una cama (sustrato) de viruta o marlo de choclo fino (eshop) o la diversidad de modelos de jaulas. [ver E-Shop]
Lo más importante es que nuestro hámster se encuentre cómodo, pueda deambular por su jaula, tenga elementos de gimnasia (rueda, juegos diversos), y se mantengan las condiciones de higiene: mantener la cama seca, evitar que llegue a extremos de humedad o impregnación de orina. Si se le ha puesto alimento fresco, retirarlo si no lo comió, impidiendo la fermentación del mismo dentro de la hamstera.
Entretenimientos: son muy importantes, ya que de noche (hábitos nocturnos), necesitan gastar mucha energía, en su vida natural caminan por el bosque grandes distancias.
> Rueda: el más clásico, muy necesario para mantener la agilidad y gastar energía.
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Túneles de acrílico: les encanta, porque imita su vida en cuevas y excavaciones hechas por ellos. [ver E-Shop]
> Juguetes de madera: están buenos porque suelen tener pasadizos y además los pueden roer.
> Globos de acrílico: el que menos me gusta, ya que el Hámster no puede salir y entrar por su propia voluntad, depende en manos de quién está el dominio de este juego, si están con niños siempre debe haber un adulto responsable controlando el juego. En este tipo de globo, no dejar al animalitos más de 10 minutos y jamás al sol.
ALIMENTACIÓN
Los Hámster son omnívoros, es decir que comen vegetales y carne. Existen en el mercado alimentos balanceados [ver E-Shop], compuestos de variedad de semillas y otros complementos que contienen todo los requerimientos que necesita. La cantidad es ad libitum, la proporción que pueden ingerir es de unos 10gr./100gr. del peso corporal. Es muy importante que tengan a disposición un bebedero con agua limpia y fresca.
CANIBALISMO
Este es un comportamiento que le da muy mala prensa a los Hámster. Existe una tendencia generalizada de “humanizar“ la conducta de los animales. Cuando un animalito come a sus crías, tengan por seguro que hay un error humano atrás, por mal manejo, por falta de alimentación, por falta de higiene. El canibalismo no es más que una reacción en situación de stress para conservar la especie.
MOTIVOS DE CONSULTA VETERINARIA
> Cola mojada: presentan la región anogenital mojada, como consecuencia de diarrea. Es motivo de consulta urgente.
> Inflamaciones, abscesos.
> Resfrío
> Parálisis de uno o ambos miembros posteriores
> Problemas oculares
> Mal olor en la boca (pudrición en abazones)
> Decaimiento
> Pérdida de apetito
> Exudados vaginales
> Lesiones de piel, zonas depiladas
GERBOS
Simpáticos, muy movedizos, hiperactivos, con gran capacidad exploratoria. Muy limpio, casi no produce olor, muy poco agresivo, se caracteriza por su reproducción tipo monógama, vivir en comunidad, sus mecanismo de retención hídrica, crisis epileptiformes espontáneas.
Las características de alojamiento y comida son similares a los hámster.
Igual que las Chinchillas y los Hamster Chinos Enanos debe proporcionárseles diariamente polvo para baño, en el que se revuelcan y mantienen el brillo de su pelaje.
Es importante resaltar que se les debe poner bebedero, porque si bien en la vida salvaje tienen mecanismos renales (el nefrón está adaptado para retener el máximo de agua y electrolitos) capaces de retener líquido, en cautividad tomen agua, 4ml. diarios por 100gr. de peso.
